مرد ثروتمندی از یک عالم خواست تا پسرش را از عادت‌های بدش دور کند. عالم، پسر را به یک باغ برد. ناگهان ایستاد و از او خواست که یک گیاه کوچک را از زمین بکشد.
پسر گیاه را با انگشت شصت و سبابه‌اش گرفت و به راحتی بیرون کشید. سپس عالم از او خواست تا گیاهی کمی بزرگ‌تر را بکشد. پسر با سختی گیاه را کشید و آن را با ریشه از زمین درآورد.
عالم به یک بوته اشاره کرد و گفت:«حالا این را بکش» پسر با تمام نیرویش کشید و موفق شد آن را از ریشه درآورد. سپس عالم به درخت گواوا اشاره کرد و گفت: «حالا این را بیرون بیاور.»
پسر تنه درخت را گرفت و تلاش کرد تا آن را بکشد، اما درخت هیچ حرکتی نکرد. پسر نفس‌زنان گفت: «این ممکن نیست.»
عالم به آرامی نزدیک شد و گفت: «دقت کن. این درخت سال‌هاست که ریشه‌اش در خاک فرو رفته و هر روز تقویت شده است. مثل عادت‌های بد ماست. وقتی که جوان هستند، به راحتی می‌توانیم آنها را تغییر دهیم. اما اگر اجازه بدهیم که ریشه‌دار شوند و زمان زیادی از زندگی‌مان را تحت سلطه خود بگیرند، دیگر نمی‌توانیم آنها را کنترل کنیم.»
عالم ادامه داد: «هر روزی که از تغییر عادت‌های بد خود غافل شویم، آنها مثل درختانی بزرگ و سرسخت خواهند شد که تغییرشان تقریبا غیرممکن است. ولی همانطور که این بوته‌ها و گیاهان کوچک را راحت بیرون کشیدی، همینطور هم می‌توانی عادت‌های بد را شناسایی و اصلاح کنی.»
پسر با دقت به حرف‌های عالم گوش داد و فهمید که نه تنها عادت‌های بد، بلکه هر رفتاری که در زندگی‌اش تکرار شود و بر او اثر بگذارد، مانند ریشه درختی است که ممکن است در آینده کنترل آن برایش سخت شود.
این جلسه با عالم، زندگی پسر را تغییر داد. او فهمید که باید از همین حالا برای از بین بردن عادت‌های بد خود تلاش کند و نگذارد که آنها ریشه‌دار شوند.
یک دقیقه برای فکر کردن
دوستان عزیزم، عادت‌های بد مثل درختانی هستند که وقتی هنوز کوچک و ضعیف‌اند، می‌توان به راحتی آنها را تغییر داد. اما اگر این عادت‌ها سال‌ها ریشه بزنند، مانند درختانی می‌شوند که تغییرشان دیگر غیرممکن است. برای همین، باید یاد بگیریم که عادت‌های بد را در ابتدای راه شناسایی کرده و تغییر دهیم. اگر همیشه تلاش کنیم که عادتهایمان را به سوی خوبی‌ها هدایت کنیم، مثل یک بوته کوچک خواهیم بود که به راحتی می‌توان آن را اصلاح کرد. پس هر روز فرصتی است تا بهتر شویم، و اگر امروز را غنیمت بشماریم، می‌توانیم فردای بهتری داشته باشیم.
وقتی که هنوز جوانیم و به سنین بزرگسالی نرسیده‌ایم، می‌توانیم با آگاهی از عادت‌های بد خود، آنها را به راحتی اصلاح کنیم. مثل گیاهی که در ابتدا می‌توانیم به راحتی از زمین بیرون بکشیم، اما اگر بگذاریم رشد کند و ریشه‌هایش محکم شوند، تغییر دادن آن دیگر سخت خواهد بود. پس همیشه در نظر داشته باشیم که باید بر رفتارهای خود نظارت کنیم و عادت‌های بد را زودتر از اینکه تبدیل به درختان بزرگی شوند، اصلاح کنیم.